Múlt szombaton elment egy legenda. Paul Newmant legtöbbünk feledhetetlen filmjei miatt szerette: a Macska a forró háztetőn, a Nagy balhé, a Pokoli torony, a Buch Cassidy és a Sundance kölyök a nagy klasszikusok közé tartoznak, amit mi, harmincasok gyerekkorunkban is csak tévében láthattunk, a Senki bolondjában és a Kárhozat útjában viszont naprakészen, moziban néztük a megöregedett színészembert. Akiről köztudott, hogy autóbuzifil, autóversenyző és versenycsapat tulajdonos is volt. De ennél többet ki tud erről?

Paul Newman az 1969-es Winning (Győzni Indianapolisban) című filmje forgatásán kapott rá a versenyzés ízére. 1972-ben állt először rajthoz az SCCA (Sports Car Club of America) versenyein, és több bajnokságot is nyert. A hetvenes évek közepétől Datsunnal versenyzett a Trans-Amben.

Legnagyobb sikerét azonban 24 órás Le Mans-i versenyen érte el Dick Barbour csapatában: Porsche 935-ös versenyautójuk a második helyen ért célba. 1995-ben, 70 évesen ő lett a legidősebb versenyző, aki kategóriagyőzelmet szerzett a daytonai 24 órás futamon. Ezen a versenyen még három éve, 80 évesen is elindult!

Az autóversenyzést nem csak a vezetőülésből művelte, csapatokat is gründolt. Elsőként saját magának, amelynek pilótájaként a Can-Amben versenyzett, majd 1983-ban Carl Haas-szal hozták össze a Newman/Haas Racinget, amellyel taroltak a Champ Car bajnokságban. A csapat szerény 105 győzelmével a második helyen áll az örökranglistán, pilótái nyolcszor nyerték meg a bajnokságot (amely ma már Indycar néven fut): 1984 Mario Andretti, 1991 Michael Andretti, 1993 Nigel Mansell, 2002 Christiano da Matta, 2004, 2005, 2006, 2007 Sebastian Bourdais. Ezek a nevek a Formula 1-ből is ismerősek lehetnek.

Utolsó filmes szereplése is az autókhoz kötődik: ő volt Doc Hudson szinkronhangja a Verdák című rajzfilmben. A youtube már tele van tribute videóival, de én nem ezek közül a slideshow-k közül, sem ismert filmjei jeleneteiből választottam egyet: ide inkább illik a Nissan R30 Skyline japán nyelvű reklámja. Nyugodj békében, Paul!